Segundo mes del año según nuestro calendario actual. Último en el calendario romano.
Los sabinos —uno de los pueblos indoeuropeos que habitaron en la era neolítica la Península Itálica, entre el Tíber y los Apeninos— celebraban una fiesta anual de purificación que llamaban februa, en una fecha que hoy se identifica como el 15 de febrero. Tras la fundación de Roma y el posterior surgimiento del Imperio romano, se tomó prestado el nombre de las fiestas februas para designar el mes en que estas tenían lugar: el último del año.
Al fundador legendario de Roma, Rómulo, se le atribuye la unificación de los numerosos calendarios que existían en la Península en el siglo VIII a. de C., mediante la creación de uno nuevo, de diez meses distribuidos en un año de 304 días.
Después. hacia el año 300 a. de C., el edil Flavio creó un nuevo calendario con dos meses adicionales, que se añadieron después de december: januarius, consagrado a la diosa Jano, y februarius, que tomó el nombre de la antigua fiesta de purificación de los sabinos.
Este nombre, febrero, se registra en español desde 1129 y está en la mayor parte de las lenguas europeas modernas:
February en inglés.
Février en francés.
Febbraio en italiano.
Februar en alemán.
Febrer en catalán.
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